Tra il 14 e il 24 Ottobre 2019, si sono svolte presso l'aeroporto Oreste Salomone di Capua le attività volative previste nell'ambito del progetto europeo GRADE - GNSS Solutions for Increased GA and Rotorcraft Airport Accessibility Demonstration. L'obiettivo del progetto GRADE è dimostrare la capacità dei velivoli dell'aviazione generale e degli elicotteri di utilizzare i concetti sviluppati in ambito SESAR, allo scopo di facilitare l'integrazione di tali velivoli nello spazio aereo e negli aeroporti in cui i concetti e le tecnologie SESAR sono implementati. In particolare, il progetto GRADE mira a dimostrare in volo l'applicabilità all'Aviazione Generale delle soluzioni SESAR per le fasi di approccio ed atterraggio strumentale fino a CAT-II con procedure Curved e Continuous Descend, sfruttando le tecnologie GNSS di ultima generazione (EGNOS e GBAS).
La campagna di volo svolta a Capua ha fatto seguito a due precedenti campagne volative svolte presso l'aeroporto di Braunschweig in Germania ed ha consentito di completare il raggiungimento di tutti gli obiettivi di progetto. La campagna di volo è stata condotta dal CIRA utilizzando il velivolo sperimentale FLARE ed ha visto la partecipazione di un pilota sperimentatore, di quattro controllori del traffico aereo ed un supervisore (messi a disposizione dai partner di progetto BULATSA e MATS). Nel corso delle circa 11 ore di volo sono stati inoltre testati due navigatori prototipali, installati su tablet commerciali, realizzati in collaborazione tra CIRA e NAIS e dall'università Tecnica di Braunschweig. Nelle e sono state testate differenti procedure di approccio in presenza di traffico aereo simulato.
Le prove hanno consentito di acquisire dati che saranno analizzati per gli indici di Safety, Capacity, Operational Efficiency e per la valutazione delle prestazioni dei sistemi di navigazione e degli aspetti di Human Factors. Il team GRADE, coordinato dal CIRA, è composto da BULATSA, DLR, MATS, NAIS, TUBS, UNIPARTH e supportato da ISSNOVA come linked third party. Il progetto GRADE ha ricevuto finanziamenti dalla SESAR JU nell'ambito del programma di ricerca e innovazione Horizon 2020 dell'Unione europea, accordo di finanziamento 783170. Informazioni sul progetto GRADE sono disponibili al link http://www.gradeproject.eu/
